Joissakin lähteissä mainittiin, että retinoli/retinoidit voisivat ohentaa ihoa, joten päätin hiukan selvittää asiaa.
Retinoli on tunnettu aknen ja ryppyjen torjumisesta, ja se on ansainnut maineensa ikääntymistä ehkäisevänä ihonhoitoaineena. On kuitenkin huhu, että tämä A-vitamiinin muoto voi ohentaa ihoa, minkä vuoksi jotkut epäröivät sisällyttää sitä hoitoohjelmaansa.
Miten huhu sai alkunsa
Ajatus siitä, että retinoli ohentaa ihoa, johtuu todennäköisesti joistakin sen aiheuttamista lyhytaikaisista haittavaikutuksista, kun sitä aletaan käyttää. Alkuvaiheen sopeutumisvaiheessa, jota kutsutaan retinisaatioksi, saattaa esiintyä kuorintaa, hilseilyä ja lisääntynyttä herkkyyttä, mikä voi antaa vaikutelman ohuemmasta tai hauraammasta ihosta.
Todellisuudessa retinoli tekee taikojaan kulissien takana. Se lisää solujen vaihtuvuutta, mikä johtaa sarveiskerroksen, kuolleen ihon uloimman kerroksen, tasoittumiseen. Tämä ei kuitenkaan tarkoita sitä, että iho ohenee haitallisella tavalla - päinvastoin.
On myös syytä huomata, että retinoli ei kuori perinteisessä mielessä. Perinteistä kuorintaa voi verrata kuistin pyyhkimiseen. Se vain poistaa kuolleita ihosoluja ihon pinnalta. Kuorinta tekee ihosta sileän, mutta vain väliaikaisesti.
Retinoli sen sijaan menee syvemmälle ja toimii pinnan alla nopeuttaakseen ihon luonnollista uusiutumisprosessia. Se ohjaa ihoa tuottamaan nopeammin lisää soluja ja kasvattamaan enemmän kollageenia. Ihon solujen vaihtumisesta viitataan siis tapaan, jolla uudet solut muodostuvat syvällä ja nousevat pinnalle samalla kun vanhat kuolleet solut poistuvat.
Miten retinoli sitten ruokkii kollageenin tuotantoa?
Kollageenilla on tärkeä rooli siinä, että iho näyttää ja tuntuu hyvältä. Se on rakenneproteiini, joka toimii kuin telineenä ihon pinnan alla.
Kollageeni muodostaa tiheän, verkkomaisen rakenteen, joka antaa iholle kiinteyttä, tukea ja kolmiulotteista rakennetta. Koska kollageeni vähenee luonnollisesti iän myötä, retinoli ylläpitää sen määrää. Retinoli auttaa torjumaan tätä vähenemistä stimuloimalla fibroblasteja tuottamaan uutta kollageenia, mikä säilyttää ihon paksuuden, kiinteyden ja ihon yleisen terveyden.
Mikä itse asiassa aiheuttaa ihon ohenemista?
Vaikka geneettisellä perimällä on suuri merkitys ihon paksuuden määrittämisessä, monet muut tekijät vaikuttavat siihen ajan myötä. Ikääntyessämme menetämme yleensä noin 1 % kollageenista vuodessa ja tämä tarkoittaa elastisuuden heikkenemistä, hitaampaa solujen vaihtumista, rasvan vähenemistä hypodermiksessä sekä verisuonten ja rikkinäisten kapillaarien näkyvyyden lisääntymistä. Naisilla vaihdevuosien jälkeen tapahtuva estrogeenin väheneminen voi myös johtaa siihen, että ihon kollageenista katoaa jopa noin 30 prosenttia viiden ensimmäisen vuoden aikana.
Tämän lisäksi iho alkaa tuottaa vähemmän öljyä talirauhasten toiminnan hidastuessa, mikä voi tehdä ihosta kuivemman ja vähemmän joustavan. Myös kasvutekijät, jotka auttavat ihoa uusiutumaan, alkavat vähentyä. Myös elämäntavoilla on merkitystä. Pitkäaikainen UV-altistus voi ohentaa epidermistä ja vahingoittaa dermisiä, ja tupakointi ja krooninen stressi voivat myös vahingoittaa ihoa ja ohentaa sitä ajan myötä.
Miten retinoli paksuntaa ihoa?
Paikallisesti käytettynä retinoli muuttuu retinoiinihapoksi, joka on se aktiivinen muoto, jota ihosolut käyttävät käynnistääkseen solujen vaihtumisen. Terveellä iholla tämä sykli kestää tyypillisesti noin 28 päivää, mutta retinoli voi lyhentää sitä noin 14-16 päivään, etenkin jos sitä käytetään johdonmukaisesti.
Retinoli toimii ihon useissa kerroksissa auttaakseen keskeisiä prosesseja synkronoitumaan, aina alkaen sarveiskerroksesta, jossa se aluksi ohentaa tätä ulointa kerrosta löysäämällä kuolleiden ihosolujen välisiä sidoksia ja nopeuttamalla niiden irtoamista.
Heti sen alapuolella on epidermis, pinnan alla oleva elävä ihokerros. Sen pohjalla on tyvikerros, jossa retinoli aloittaa työnsä nopeuttaen uusien ihosolujen eli keratinosyyttien tuotantoa. Nämä tuoreet solut siirtyvät ajan mittaan ylöspäin, ja niistä tulee lopulta osa tätä ylintä suojakerrosta. Retinoli siis normalisoi epänormaalit keratinisaatiomallit, parantaa solujen kypsymistä ja parantaa ihon suojakerroksen toimintaa ajan myötä. Tämä johtaa terveempään ja toimivampaan epidermikseen. Jatkuvalla retinolin käytöllä ihostasi tulee sileämpi, vahvempi ja joustavampi, ja bonuksena on tasaisempi sävy.
Retinolin pitkäaikaisvaikutukset ovat voimakkaimmat dermiksessä, jossa se aktivoi fibroblasteja lisäämään rakenneproteiinien, kuten kollageenin ja elastiinin, tuotantoa. Nämä siis pitävät ihon keskimmäisen kerroksen kiinteänä ja joustavana. Usein dermistä pidetään ihon perustana, sillä se tarjoaa lujuutta, rakennetta ja tärkeää tukea. Se lisää myös glykosaminoglykaanien, kuten hyaluronihapon, tuotantoa ja parantaa solunulkoisen matriksin järjestäytymistä. Glykosaminiglykaanit ovat ainesosia, jotka pitävät ihon sileänä ja kosteutettuna. Retinoli järjestää uudelleen ja vahvistaa tätä syvempää kerrosta ajan myötä.
Retinoli vahvistaa myös ihon kerrosten välistä "liimaa" lisäämällä ankkuroivien fibrillien tuotantoa. Nämä ovat pieniä rakenteita, jotka kiristävät ihon kerrosten välistä yhteyttä. Tämä parantunut yhteys auttaa ihoa toimimaan yhtenäisemmin, jolloin se pysyy rakenteellisesti terveenä ja toimii parhaalla mahdollisella tavalla. Retinolin paradoksi on se, että vaikka se näyttää aluksi ohentavan ulointa kuollutta kerrosta kuorinnan avulla, se samalla rakentaa ja vahvistaa sen alla olevia eläviä kerroksia, mikä johtaa ajan myötä terveempään ja joustavampaan ihoon.
