Mistä on terveet ja vahvat hiukset tehty?

Juttelin taannoin hiusten kasvatuksesta erään tuttuni kanssa. Niin kauan kun hänet olen tuntenut, hän on kasvattanut hiuksiaan, jotka kuulemma vaan eivät kasva.

Minulla on sitten taas ihan päinvastainen ongelma. Paksut ja hankalat hiukset, joita pitäisi olla koko ajan leikkaamassa ja ohentelemassa, sillä ne ovat varsin raskaat ja kun ne ovat pitkät, ne eivät edes ole kivan näköiset, sillä niitä pitäisi jatkuvasti laittaa. Kerrostettu leikkaus on näille hiuksille se juttu.

Tilanteet saattavat myös muuttua elämän aikana. Jotkut saattavat huomata, että heidän kerran pitkät hiuksensa eivät yhtäkkiä kasvakaan samaan tahtiin kuin ennen, vaikka he eivät ole muuttaneet mitään hiustenhoitotavoissaan. Mistä tämä johtuu?

Ensinnäkin on ymmärrettävä, miten hiukset kasvavat

Karvojen kasvusta olen kirjoittanut parissakin aiemmassa postauksessa, mutta kerrataanpa aihetta vielä.

Vaikka hiukset näyttävät kasvavan päästä kuin taikaiskusta, niiden kasvu on monimutkainen nelivaiheinen prosessi.

Hiukset käyvät ensin läpi aktiivisen kasvun anageenivaiheen, joka on pisin ja tärkein vaihe. Hiusten kasvu alkaa pienistä rakenteista, joita kutsutaan karvatupiksi. Ne sijaitsevat ihon alla. Jokaisen karvatupen sisällä on karvanysty, eli papilla. Karvatupen solujen lisääntyessä ne työntyvät ylöspäin karvatupen läpi. Kun nämä solut kulkevat karvatupen läpi, ne kuolevat ja kovettuvat muodostaen keratiiniksi kutsutusta proteiinista koostuvia hiuskuituja.

Hius on siis periaatteessa kuollutta ainesta, eikä siinä ole verenkiertoa, joten jo syntyneeseen hiukseen ei enää suun kautta otettavilla ravintolisillä voi vaikuttaa. Hiuksen kasvuun pitäisi vaikuttaa karvatupen kautta jo hiuksen syntyessä siellä. Karvanysty on yhteydessä verenkiertoon ja hermostoon, ja tätä kautta hius saa ravinteensa kasvaessaan.

Kun tämä prosessi päättyy, hiukset siirtyvät katageenivaiheeseen, jonka aikana hiusten kasvu pysähtyy ja karvatuppi kutistuu. Tätä seuraa telogeenivaihe, jolloin hiukset valmistautuvat putoamaan. Lopuksi hiukset siirtyvät eksogeenivaiheeseen, jossa ne putoavat ja tekevät tilaa uusille hiuksille.

Hiukset käyvät jatkuvasti läpi nämä vaiheet, mikä varmistaa, että uudet hiukset korvaavat vanhat. Onneksi jokainen hius toimii omalla kasvusyklillään, mikä estää meitä menettämästä kaikkia hiuksiamme kerralla. 

Hiusten pituus riippuu anageenivaiheen pituudesta

Anageenivaihe määrää, kuinka pitkiksi hiukset voivat kasvaa. Missä tahansa vaiheessa 85–90 % päänahan hiuksista on anageenivaiheessa. Mitä pidempi anageenivaihe on, sitä pidemmiksi hiukset voivat kasvaa.

Syy siihen, miksi joidenkin ihmisten hiukset kasvavat pitkiksi ja toisten eivät, on se, että anageenivaiheen pituus vaihtelee huomattavasti yksilöittäin. Tämä vaihe kestää tyypillisesti kahdesta seitsemään vuotta, eli vaihteluväliä eri ihmisten kesken todellakin on. Vaiheen kesto riippuu useista tekijöistä. Geneettiset tekijät ovat kuitenkin merkittävimpiä, sillä DNA-perimä määrää hiusten pituuden ja kasvunopeuden. Myös etninen tausta vaikuttaa hiusten kasvun ominaisuuksiin. Esimerkiksi aasialaisilla on usein pidempi anageenivaihe ja nopeammin kasvavat hiukset kuin afrikkalaisilla tai valkoihoisilla.

Anageenivaiheessa jokainen hius kasvaa noin 1 cm kuukaudessa. Niillä, joiden anageenivaihe kestää kaksi vuotta, hiukset voivat kasvaa noin 24 cm:n pituisiksi ennen kuin ne putoavat ja korvautuvat uusilla hiuksilla. Sen sijaan niillä, joiden anageenivaihe kestää seitsemän vuotta, hiukset voivat kasvaa jopa 85 cm:n pituisiksi.

Jos anageenivaihe on lyhyt, hiukset saavuttavat maksimipituutensa nopeammin ja putoavat aikaisemmin. Niillä, joiden anageenivaihe on lyhyempi, hiukset eivät kasva pitkiksi riippumatta siitä, kuinka pitkään he odottavat hiustenleikkuuta tai kuinka hyvin he hoitavat hiuksiaan.

Anageenivaiheesi voi lyhentyä iän tai terveydentilan vuoksi

Ikä on toinen tekijä, joka vaikuttaa anageenivaiheeseen. Monille ihmisille anageenivaihe lyhenee iän myötä. Ne, joilla oli nuorempana pitkät hiukset, saattavat huomata, että iän myötä on mahdotonta kasvattaa pidempiä hiuksia. Tämän muutoksen ajankohta riippuu useista tekijöistä, kuten genetiikasta, terveydestä ja ympäristötekijöistä. Yleensä miehet huomaavat eron 20-vuotiaina ja naiset saattavat huomata, että hiukset eivät kasva yhtä pitkiksi 40-vuotiaina, kuin ne kasvoivat nuorempana.

Lisäksi hormonaaliset muutokset, kuten raskauden tai vaihdevuosien aikana tapahtuvat muutokset, saattavat pidentää tai lyhentää kasvuvaihetta. Kilpirauhasen toiminta voi myös vaikuttaa anageenivaiheeseen. 

Sekä kilpirauhasen vajaatoiminta (hypotyreoosi) että liikatoiminta (hypertyreoosi) voivat jaiheuttaa hiustenlähtöä koska kilpirauhashormonit ovat välttämättömiä hiusten kasvulle. Tämäntyyppinen hiustenlähtö on usein palautuva asianmukaisella kilpirauhasen toimintahäiriön hoidolla, mutta hiusten kasvun palautuminen voi kestää useita kuukausia tai jopa vuosia. Hashimoton ja Gravesin taudit, jotka ovat usein autoimmuunisairauksia, ovat yleisiä syitä kilpirauhaseen liittyvään hiustenlähtöön.

Vaihdevuodet voivat aiheuttaa hiustenlähtöä hormonaalisten muutosten, erityisesti estrogeenin pitoisuuden laskun vuoksi, mikä lyhentää hiusten kasvusykliä ja johtaa androgeenien suhteelliseen lisääntymiseen kehossa. Tämä voi aiheuttaa hiusten ohenemista, hiusrajan laajenemista tai hiusrajan vetäytymistä, mikä tunnetaan naisten tyypillisenä hiustenlähtönä. Hoitoihin kuuluvat paikallisesti käytettävä minoksidiili, reseptilääkkeet kuten finasteridi, ruokavalion ja elämäntapojen muutokset sekä joissakin tapauksissa hormonikorvaushoito (HRT). 

Androgeenien (miessukupuolihormonien) suhteellinen lisääntyminen estrogeenin laskiessa voi kutistaa karvatuppia, mikä johtaa ohuempaan karvankasvuun, erityisesti jos henkilöllä on geneettinen alttius.

Onko mahdollista pidentää hiusten anageenivaihetta?

Hiusten kasvun pituus riippuu suurelta osin genetiikasta ja on myös pelkkää sattumaakin. Anageenivaiheensa lyhentyneillä ihmisillä on kuitenkin joitakin keinoja, joilla he voivat pidentää hiuksiaan. Hiusten kasvuun vaikuttavat myös yleinen terveys, ravitsemus ja stressitaso. Päänahan terveyden hoitaminen on myös erittäin tärkeää.

Ravitsemuksella on valtava merkitys pidempien hiusten kasvun edistämisessä. Asiantuntijat suosittelevat anageenivaiheen tukemista ja mahdollisesti pidentämistä tasapainoisella ruokavaliolla, joka sisältää proteiineja, vitamiineja, kuten B-vitamiineja, C-, D- ja E-vitamiineja, sekä mineraaleja, kuten rautaa, sinkkiä ja biotiinia. On hyvä syödä esimerkiksi munia, kalaa, lehtivihanneksia ja pähkinöitä, jotka sisältävät runsaasti hiusten terveyttä edistäviä ja anageenivaihetta pidentäviä tärkeitä ravintoaineita.

Anemia, erityisesti rautavaje, voi aiheuttaa hiustenlähtöä, koska raudanpuute estää kehoa tuottamasta riittävästi hemoglobiinia kuljettamaan happea hiusrakkuloihin. Ilman riittävää happea hiusten kasvusykli häiriintyy, mikä johtaa lisääntyneeseen hiustenlähtöön ja hiusten ohenemiseen. Tämä voi ilmetä yleisenä hiusten ohenemisena, kaljuina laikkuina tai liiallisena hiustenlähtönä, ja siihen voi liittyä myös väsymystä ja kynsien haurastumista. Anemian hoitaminen, tyypillisesti ruokavalion muutoksilla tai lääkärin ohjeistamilla ravintolisillä, voi auttaa palauttamaan hiusten terveyden, mutta parannuksen näkeminen voi todellakin viedä aikaa.

Anemian ja hiustenlähdön yhteys

Punasolujen hemoglobiini kuljettaa happea koko kehoon. Jos olet aneeminen, kehosi priorisoi hapen kuljettamisen elintärkeisiin elimiin, eivätkä karvatupet saa tarpeeksi happea toimiakseen kunnolla.

Anemian aiheuttama hapen ja ravinteiden puute voi aiheuttaa hiusten follikkelien ennenaikaisen siirtymisen lepotilaan (telogeenivaiheeseen), mikä johtaa lisääntyneeseen hiustenlähtöön.

Kun kehosta puuttuu välttämättömiä ravinteita, kuten rautaa, keho priorisoi välttämättömiä kudoksia, eikä hiusten follikkeleita, mikä häiritsee hiusten kasvusykliä ja johtaa hiusten ohenemiseen. 

Hiukset kasvavat parhaiten, kun päänahka on puhdas, kosteutettu, eikä siinä ole tulehduksia. Voimakkaiden shampoiden ja kemikaalien välttäminen voi auttaa. Päänahan hellävarainen hieronta myös  parantaa verenkiertoa ja edistää ravinteiden kulkeutumista hiusrakkuloihin.

Stressin hallinta on tärkeää, koska korkea stressitaso voi lyhentää anageenivaihetta tai laukaista hiustenlähdön. Joogan tai meditaation harrastaminen ja säännöllinen liikunta voivat auttaa vähentämään stressiä.

Hiukset saattavat myös katkeilla ennen kuin ne saavuttavat täyden pituutensa

Hiusten käsittelystä voi syntyä vaikutelma, että hiukset eivät kasva. Lämpökäsittely, tiukat kampaukset ja kemialliset hoidot voivat aiheuttaa katkeilua, mikä saa hiukset näyttämään siltä, että ne eivät kasva, vaikka ne kasvaisivatkin. Jotkut saattavat ajatella, että heidän hiuksensa eivät voi kasvaa pitkiksi, kun todellisuudessa he vahingoittavat hiuksiaan huonolla hoidolla ja liikakäsittelyllä. Näiden haitallisten käytäntöjen lopettaminen voi johtaa pidempiin hiuksiin niillä, joilla on pidempi anageenivaihe.

Vaikka tekisitkin kaiken oikein, tulosten näkeminen vie aikaa, koska hiukset kasvavat hyvin vähän kuukausittain. Tärkein asia voi olal yksinkertaisesti realistiset odotukset. Hiuksilla on omat luonnolliset rajansa, eikä ole olemassa mitään taikatemppua, jolla ne kasvaisivat yli geneettisten mahdollisuuksiensa.

Terveet ja vahvat hiukset ovat siis monen eri tekijän summa.